頭が痛いわけではないけど、頭がすっきりしない
この頃、ぼんやりして頭が重い日が続いている
頭が重いだけじゃなくて、めまいや耳鳴りがする
このような症状がみられた場合、考えられる原因にはどのようなことが考えられるでしょうか。
頭の重さを引き起こす病気
頭の重さは以下のような病気が原因となって起こっていることもあります。
急に頭が重くなることのある病気
急に「頭が重い」と感じたとき、主に次のような原因が考えられます。
片頭痛
ズキズキと脈打つような頭痛が頭の片側など、限られた部分に起こる事が特徴の頭痛です。
気圧の変化やストレスからの開放などにより、脳の血管が急に拡張することによって起きるもので、女性では男性の4倍多い病気だといわれています。
脳梗塞・脳出血
脳梗塞や脳出血でも頭が重いと感じることがあります。
多くは激しい頭痛やしびれ、まひ、ろれつが回らないなどの症状を伴い、もしこのような症状が見られた場合にはすぐに受診しましょう。
熱中症
夏の暑い日に外で作業している場合、また高齢者では屋内でもエアコンなどをつけずに過ごしている場合には熱中症の危険性があります。
熱中症の症状は気分不良から意識障害まで多彩ですが、頭の重さや倦怠感で発症する場合も多いので注意が必要です。
一酸化炭素中毒
冬などでファンヒーターやガス暖房機、石油ストーブなどの不完全燃焼などで一酸化炭素中毒が起こることがあります。
重症の場合には意識を失ったりして命に関わることもありますが、頭の重さのような軽い症状が初期症状の場合もあります。
心当たりがある場合には病院を受診する事が大切です。
長期間にわたって頭の重みが続くことのある病気
頭の重みが長期間に及ぶ場合は、次のような病気が考えられます。
高血圧
血圧が高い状態が続くことや、もともと高血圧の方がなんらかの原因でさらに急激に血圧が上がったような場合、頭の重み、頭痛、視力の低下、耳鳴り、めまい、吐き気などの原因となることがあります。
すでに治療中の場合でも、このような症状があるときには主治医に相談しましょう。
睡眠時無呼吸症候群
睡眠中に呼吸が止まったり、減ったりする病気です。
夜間の眠りが浅く熟睡できないため、起床時や日中の頭の重みや眠気につながることも少なくありません。
いびきなども特徴的ですが、寝ている間のことなので本人が自覚することは少ないといわれています。
もし、心配な症状が身近な人にあれば、一度耳鼻咽喉科で相談してみるとよいでしょう。
自律神経失調症
ストレスなどで自律神経が乱れ、心身にさまざまな症状が出る病気です。
症状には個人差がありますが、頭の重み、だるさ、動悸、めまい、のぼせなどが比較的多いといわれています。
脳腫瘍
頭蓋内にできる腫瘍のことです。
頭の重みの他に頭痛、吐き気、視力低下などを伴う事もあります。
もやもや病・脳動脈瘤
脳へ血液を送る内頚動脈が閉塞するもやもや病、脳の動脈にコブができる脳動脈瘤も、頭を重いと感じさせる原因になる事があります。
もやもや病では手のしびれ、麻痺、言語障害、けいれんなどが見られる事があります。
脳動脈瘤は破裂しないうちはほとんど症状は出ませんが、破裂したときはくも膜下出血となるので脳ドックなどでの早期発見が大事です。
受診の目安とポイント
受診の目安として以下のようなポイントが挙げられます。
⦿頭の重さが続きひどくなっている
⦿頭痛など他の症状があるとき
このような場合には早めに受診を検討しましょう。
頭の重みの原因となる病気にはさまざまなものがありそれぞれ専門科目が異なるため、まずは受診しやすい近くの内科やかかりつけなどで相談するとよいでしょう。
受診の際のポイントとして、いつから頭が重いと感じているのか、症状の程度、他の症状がある場合はどんな症状かなどを医師に伝えることが大切です。
日常生活上の原因と対処法
日常生活上の原因によって頭が重いと感じることもあります。
寝不足や疲労
寝不足や疲労で脳にストレスがかかると頭が重く感じることがあります。
また、寝すぎも頭部の血管を拡張し、血管周辺の神経を刺激し片頭痛の原因となる事があります。
寝不足や疲労が原因のときには
寝不足や疲労を解消しようと、週末に寝だめしたり二度寝をするのは避けましょう。
空腹と寝すぎが重なって片頭痛由来の頭の重さを強くしてしまうことがあります。
できるだけ早寝早起き、規則正しい生活リズムを保つようにしましょう。
二日酔い
過度の飲酒で翌日まで頭の重さ、頭痛、めまい、吐き気などが残ることがあります。
アルコールを代謝する途中で出るアセトアルデヒドという有害物質が原因です。
二日酔いのときには
アルコールの代謝機能を助けるアミノ酸、ビタミンB12が豊富なしじみ、まいたけなどを心がけて摂取するとよいでしょう。
カフェインも二日酔いを和らげる効果が期待できると言われていますので、コーヒー、お茶などを飲むのもよいでしょう。
アルコール分解のために水分不足になりがちなので、しっかり水分を摂りましょう。
精神的なストレス
精神的なストレスにさらされた状態は、頭部の血管が収縮しやすくなっています。
そのため、頭が重いと感じることもあります。
ストレスが強いときには
ストレスの原因を取り除くように努力することも大事ですが、職場の人間関係など、自分1人では解決しがたい原因もあります。
無理して解決しようとすることでかえってストレスが高じるリスクもあるでしょう。
そんなときは嫌なことを忘れ、趣味やスポーツでストレス発散するのもよい方法です。
お稽古ごとなど、何か夢中になれる趣味を見つけるのも効果的な方法といえるでしょう。
肩や首のこり
肩や首のこりによって、頭が重いと感じることもあります。
とくに1日中デスクワークをしている人などに多く見られる現象です。
肩こりなどから頭が重たくなる原因につながる
肩や首のこりを改善するには
肩や首を冷やしすぎないようにしましょう。
冬の寒さだけではなく、夏のエアコンのかけすぎも影響する事があります。
冷気をできるだけ避けて、カイロや蒸しタオルなどで肩と首をゆっくり温めるのもひとつの方法です。
また、パソコン画面との距離は40cm以上離すようにし、目線は下になるように位置を調節する事も肩や首の負担軽減に効果があるといわれています。
デスクワークに没頭すると同じ姿勢のまま何時間も過ごしてしまいがちです。
少なくとも1時間に1回は席を立つなどし、伸びをするようにしましょう。
よくならないときには
症状がよくならないときには、一度病院を受診しましょう。
思いもよらぬ原因が潜んでいることもあります。
